Microplastice găsite în plămânii bolnavilor de cancer. Cercetătorii trag un semnal de alarmă

Particulele minuscule de plastic pe care le respirăm ar putea avea un rol mai important pentru sănătatea plămânilor decât se credea.

Un nou studiu prezentat la Congresul European Respiratory Society a găsit microplastice în probele pulmonare ale unui procent mai mare dintre pacienții cu cancer pulmonar decât în cazul persoanelor fără această boală, alimentând întrebările cercetătorilor despre efectele pe termen lung ale poluării cu plastic.

Cercetătorii au analizat probe de lichid pulmonar provenite de la 50 de pacienți cu cancer pulmonar din Grecia și le-au comparat cu probe de la persoane fără această boală. Microplasticele au fost detectate la aproximativ 66% dintre pacienții cu cancer, comparativ cu 46% dintre persoanele din grupul de control, scrie Independent.

Mai mult, pacienții cu cancer pulmonar aveau și o încărcătură mai mare de microplastice în probele analizate. Potrivit cercetătorilor, aceștia erau de aproximativ două ori mai predispuși să aibă niveluri mai ridicate de astfel de particule în plămâni.

Microplasticele ajung în organism prin aer

Microplastice, particule foarte mici rezultate din degradarea obiectelor din plastic, au fost identificate deja în numeroase medii, inclusiv în aer, apă și alimente, dar și în diferite țesuturi și fluide ale organismului uman. Una dintre căile prin care pot ajunge în corp este inhalarea.

Studiile anterioare au sugerat că particulele din aer pot ajunge în profunzimea aparatului respirator și pot provoca inflamație sau alte modificări la nivelul țesuturilor pulmonare.

O analiză a aproximativ 3.000 de studii publicată anterior a indicat posibile legături între expunerea la microplastice și mai multe probleme de sănătate, inclusiv afectarea funcției pulmonare și inflamația cronică a plămânilor. Cercetătorii au atras atenția că inflamația cronică este, la rândul său, un factor care poate contribui la apariția cancerului pulmonar.

Studiul nu dovedește că microplasticele provoacă cancer

Rezultatele sunt îngrijorătoare, însă cercetătorii subliniază faptul că, chiar dacă microplasticele au fost găsite mai frecvent și în cantități mai mari la pacienții cu cancer pulmonar, asta nu demonstrează că ele provoacă boala.

Este posibil ca microplasticele să contribuie la dezvoltarea sau agravarea unor procese pulmonare, însă legătura de cauzalitate trebuie demonstrată prin cercetări suplimentare. Literatura științifică actuală consideră încă neclară contribuția directă a microplasticelor la apariția cancerului pulmonar. Cercetătorii vor să afle în continuare cât de mult timp rămân aceste particule în organism și dacă expunerea pe termen lung poate crește riscul unor boli respiratorii.