Fenomen îngrijorător la scară globală: o „ploaie chimică” invizibilă cade peste întreaga planetă. Descoperirea i-a alarmat pe cercetători

Oamenii de știință trag un semnal de alarmă privind o formă de poluare invizibilă care se depune în mod invizibil pe întreaga suprafață a Pământului.

O substanță aproape indestructibilă, din categoria controversatelor „forever chemicals” (PFAS), se depune în mod invizibil pe întreaga suprafață a Pământului.

Potrivit unei cercetări recente, substanțele folosite pentru a înlocui compușii care distrugeau stratul de ozon au dus, în mod neintenționat, la răspândirea la scară globală a acidului trifluoroacetic (TFA), o substanță extrem de persistentă din familia PFAS, cunoscută drept „substanțe chimice eterne”.

Studiul, realizat de cercetători coordonați de Universitatea Lancaster și publicat în revista Geophysical Research Letters, estimează că între anii 2000 și 2022 aproximativ 335.500 de tone de TFA au fost depuse din atmosferă pe suprafața Terrei, arată Science Daily.

Cum apare această „ploaie chimică”

Cercetătorii au utilizat modele complexe de transport chimic pentru a urmări modul în care anumite gaze utilizate în instalațiile de refrigerare, climatizare și chiar în unele anestezice inhalatorii se degradează în atmosferă și generează acid trifluoroacetic. Acesta ajunge apoi în sol, în ape și în precipitații, fiind detectat inclusiv în regiuni extrem de izolate, precum Arctica.

HCFC-urile și HFC-urile au fost introduse ca alternative la vechile clorofluorocarburi (CFC), responsabile pentru degradarea stratului de ozon. Deși utilizarea lor este redusă treptat la nivel internațional, multe dintre aceste substanțe rămân în atmosferă timp de decenii, ceea ce înseamnă că producția de TFA continuă și va continua încă mult timp.

De ce îi îngrijorează pe specialiști

TFA face parte din familia PFAS, compuși renumiți pentru rezistența lor extraordinară la degradare. Din acest motiv, ei se acumulează în mediu și sunt foarte dificil de eliminat odată ajunși în apă sau în sol.

Potrivit autorilor studiului, nivelurile de poluare sunt așteptate să continue să crească, iar producția anuală de TFA provenită din aceste surse ar putea atinge un maxim la un moment dat între 2025 și 2100.

În prezent, unele agenții de reglementare apreciază că valorile măsurate în mediu se află încă sub pragurile considerate periculoase pentru sănătatea umană. Cu toate acestea, cercetătorii avertizează că acumularea continuă și caracterul aproape permanent al acestor substanțe justifică o atenție sporită și o monitorizare atentă pe termen lung.