Câți copii ar trebui să ai ca să trăiești mai mult? Un studiu arată legătura dintre numărul de copii și durata vieții

Numărul de copii pe care îi ai ar putea influența cât de repede îți îmbătrânește organismul și chiar cât trăiești, se arată într-un studiu. Cercetătorii subliniază însă că acesta trebuie interpretat doar ca o tendință observată la nivelul populației.

Numărul de copii pe care îi are o persoană ar putea avea un impact asupra duratei de viață și asupra ritmului în care îmbătrânește organismul, potrivit unui studiu recent realizat de cercetători de la Universitatea din Helsinki.

Analiza a inclus 14.836 de femei, majoritatea gemene, pentru a reduce influența diferențelor genetice. Cercetătorii au analizat istoricul nașterilor și datele despre sănătate pe parcursul mai multor decenii, precum și indicatori biologici ai îmbătrânirii.

Rezultatele au arătat o tendință surprinzătoare: femeile fără copii și cele cu foarte mulți copii au avut, în medie, o îmbătrânire biologică mai rapidă și o durată de viață mai scurtă, scrie sciencealert.com.

Numărul „ideal” de copii în studiu

Cea mai bună situație, din punct de vedere statistic, a fost observată la femeile care au avut aproximativ doi sau trei copii. În acest grup au fost identificate cele mai mici semne de îmbătrânire biologică și cel mai redus risc de mortalitate.

De asemenea, studiul sugerează că perioada în care apar sarcinile poate conta. Femeile care au avut copii între 24 și 38 de ani au prezentat, în medie, indicatori biologici mai buni decât cele care au devenit mame foarte devreme.

De ce ar putea influența copiii durata vieții

O posibilă explicație vine din biologia evoluționistă. Teoria somei (a corpului) de unică folosință, de exemplu, susține că viețile noastre reprezintă un echilibru între reproducere și supraviețuire – dacă se folosesc mai multe resurse pentru prima, rămân mai puține pentru cea de-a doua.

„Din perspectiva biologiei evoluționiste, organismele au resurse limitate, cum ar fi timpul și energia”, spune biologul Mikaela Hukkanen, de la Universitatea din Helsinki.

Cu alte cuvinte, cu cât organismul investește mai mult în reproducere, cu atât rămân mai puține resurse pentru repararea și întreținerea celulelor, ceea ce ar putea accelera procesul de îmbătrânire. În cazul familiilor foarte numeroase, sarcinile repetate și perioadele scurte de recuperare ar putea pune o presiune biologică mai mare asupra organismului.

De ce și lipsa copiilor poate fi asociată cu o viață mai scurtă

În mod paradoxal, studiul a arătat că și femeile fără copii au avut, în medie, indicatori de sănătate mai slabi. Cercetătorii spun însă că aici pot interveni mulți alți factori. De exemplu, anumite probleme medicale pot influența atât decizia sau posibilitatea de a avea copii, cât și sănătatea generală mai târziu în viață.

De asemenea, unele studii sugerează că sprijinul social oferit de familie sau de copii la vârste înaintate ar putea avea efecte benefice asupra sănătății și longevității.

Studiul nu este un ghid de viață

Autorii studiului subliniază că rezultatele nu ar trebui interpretate ca o recomandare despre câți copii ar trebui să aibă cineva. Studiul arată doar o asociere statistică, nu o relație directă de cauză și efect. Mulți alți factori – de la stilul de viață și alimentație până la nivelul de stres sau condițiile socioeconomice – pot influența durata vieții.

„Prin urmare, o femeie nu ar trebui să ia în considerare schimbarea propriilor planuri sau dorințe legate de copii pe baza acestor descoperiri”, spune Ollikainen. Cercetarea a fost publicată în Nature Communications.