Studiu îngrijorător! Conservanți utilizați pe scară largă în alimente și băuturi, asociați cu un risc crescut de cancer și diabet

Din 17 conservanți alimentari studiați, 12 au fost asociați cu un risc crescut de diabet zaharat și cancer.

Două studii recente sugerează că un consum mai ridicat de anumiți conservanți alimentari este asociat cu un risc crescut de diabet zaharat de tip 2 și de cancer.

Cercetătorii afirmă că rezultatele, publicate în revistele medicale Nature Communications și BMJ, ar putea avea implicații importante pentru sănătatea publică, având în vedere utilizarea pe scară largă a acestor aditivi la nivel global.

Deși sunt necesare cercetări suplimentare, autorii studiilor susțin că datele obținute ar trebui să ducă la o reevaluare a reglementărilor privind utilizarea conservanților în produse precum alimentele ultraprocesate, pentru o mai bună protecție a consumatorilor la nivel mondial.

Conservanții sunt substanțe adăugate alimentelor ambalate pentru a le prelungi durata de valabilitate. Studii experimentale anterioare au arătat că anumiți conservanți pot afecta celulele și ADN-ul, însă dovezile solide care să îi lege direct de diabetul de tip 2 sau de riscul de cancer au fost, până acum, limitate, arată sciencealert.com.

În ambele studii, cercetătorii au analizat asocierea dintre expunerea la conservanți și riscul de diabet zaharat de tip 2 și cancer la adulți, folosind date privind alimentația și starea de sănătate colectate în perioada 2009–2023. Analiza s-a bazat pe informații provenite de la peste 100.000 de participanți francezi incluși în studiul NutriNet-Santé.

Pe lângă evaluarea efectului general al conservanților, au fost analizați individual 17 aditivi alimentari.

Conservanții și riscul de cancer

În studiul privind cancerul, publicat în BMJ, 11 dintre cei 17 conservanți analizați individual nu au fost asociați cu incidența cancerului, iar la nivel general nu s-a identificat o legătură directă între consumul de conservanți și apariția bolii. Totuși, persoanele cu un consum mai ridicat al mai multor conservanți au prezentat un risc mai mare de cancer comparativ cu non-consumatorii sau cu cei care au un aport redus.

De exemplu, sorbatul de potasiu a fost asociat cu un risc crescut cu 14% de cancer, în general, și cu un risc mai mare cu 26% de cancer de sân. Sulfiții au fost corelați cu un risc crescut cu 12% de cancer în ansamblu.

Nitritul de sodiu a fost asociat cu un risc cu 32% mai mare de cancer de prostată, în timp ce nitratul de potasiu a fost corelat cu un risc crescut de cancer în general (13%) și de cancer de sân (22%). De asemenea, acetații totali au fost asociați cu un risc crescut de cancer în general (15%) și de cancer de sân (25%), iar acidul acetic cu un risc mai mare cu 12% de cancer.

Cercetătorii subliniază că sunt necesare studii suplimentare pentru a înțelege mai bine aceste riscuri potențiale, însă au observat că mai mulți dintre acești compuși ar putea influența căile imune și inflamatorii, favorizând dezvoltarea cancerului.

Studiul are un caracter observațional, ceea ce înseamnă că nu pot fi stabilite relații clare de tip cauză–efect. De asemenea, nu poate fi exclusă influența unor factori nemăsurați asupra rezultatelor.

Cu toate acestea, cercetarea a fost una amplă, bazată pe înregistrări alimentare detaliate, corelate cu baze de date nutriționale, pe o perioadă de 14 ani. Rezultatele sunt în concordanță cu datele experimentale existente, care sugerează efecte adverse ale mai multor conservanți asupra riscului de cancer.

„Acest studiu oferă noi perspective pentru viitoarea reevaluare a siguranței aditivilor alimentari de către agențiile de sănătate, luând în considerare echilibrul dintre beneficiile conservării alimentelor și riscurile oncologice”, au concluzionat autorii.

Totodată, cercetătorii solicită producătorilor să limiteze utilizarea conservanților care nu sunt strict necesari și susțin recomandările adresate consumatorilor de a opta pentru alimente proaspete și minim procesate.

Profesorul William Gallagher, de la University College Dublin, care nu a fost implicat în studiu, a declarat că rezultatele au relevanță pentru sănătatea publică. „Aceste creșteri ale riscului de cancer sunt moderate, dar devin semnificative atunci când sunt analizate la nivel populațional, din perspectiva impactului potențial”, a explicat acesta.

Conservanții și diabetul de tip 2

În studiul privind diabetul de tip 2, publicat în Nature Communications, un consum mai ridicat de conservanți în general, de conservanți neantioxidanți și de aditivi antioxidanți a fost asociat cu o incidență crescută a diabetului de tip 2 cu 47%, 49% și, respectiv, 40%, comparativ cu cele mai scăzute niveluri de consum.

Dintre cei 17 conservanți analizați individual, un aport crescut de 12 a fost asociat cu un risc mai mare de diabet zaharat de tip 2.

„Acesta este primul studiu la nivel mondial care analizează legătura dintre aditivii conservanți și incidența diabetului de tip 2”, a declarat Mathilde Touvier, coordonatoarea cercetării. „Deși rezultatele trebuie confirmate prin studii suplimentare, ele sunt în concordanță cu datele experimentale care sugerează efecte nocive ale mai multor dintre acești compuși.”