Riscul de AVC ar putea fi "scris" în ochi

Testele oftalmologice ar putea fi o modalitate simplă de a evalua riscul de accident vascular cerebral. 

Un nou studiu a identificat 29 de „amprente” de vase de sânge în retină – stratul de țesut sensibil la lumină din partea din spate a ochilor – care sunt asociate semnificativ cu risc crescut de accident vascular cerebral.

O echipă internațională de cercetători susține că tehnica ei bazată pe inteligență artificială ar putea ajuta la semnalarea problemelor mai devreme și la salvarea de vieți, deoarece aproximativ 90% dintre accidente vasculare cerebrale sunt atribuite unor factori de risc modificabili, inclusiv tensiunea arterială și alimentația necorespunzătoare.

„Atunci când sunt combinați cu vârsta și sexul, parametrii retinieni nou identificați au avut o putere predictivă comparabilă pentru riscul de accident vascular cerebral în comparație cu factorii de risc tradiționali”, scrie echipa în lucrarea publicată în Heart.

Lucrarea se bazează pe cercetările anterioare despre modul în care ochii și creierul sunt conectați - și modul în care vasele de sânge ale ochilor pot reflecta caracteristicile vaselor de sânge ale creierului. Accidentele vasculare cerebrale sunt cauzate de întreruperi sau blocaje ale fluxului sanguin normal către creier, privându-l de oxigen și nutrienți.

Imaginile retinei realizate prin fotografierea fundului de ochi – cu o cameră asemănătoare unui microscop – au fost colectate de la 45.161 de persoane înscrise într-o bază de date de cercetare mai largă. Dintre participanții, 749 de persoane au avut un accident vascular cerebral în perioada acoperită de baza de date, care a fost în medie de 12,5 ani, arată Science Alert.

A fost folosită o abordare AI de învățare automată pentru a identifica modelele consistente ale vaselor de sânge ale ochilor la voluntarii care au suferit accidente vasculare cerebrale – inclusiv densitatea și forma vaselor de sânge. Au fost observate un total de 29 de trăsături vasculare retiniene care au fost asociate cu riscul de accident vascular cerebral.

Parametrii retiniani identificați de IA au fost legați de o creștere cu 9,8-19,5% a probabilității unui accident vascular cerebral, au descoperit cercetătorii – și au reușit să se conecteze cu cercetările anterioare privind vasele de sânge ale ochilor și riscul de accident vascular cerebral.

„Această constatare a fost în concordanță cu studiile anterioare care au găsit asocieri cu factorii de risc de accident vascular cerebral, inclusiv vârsta, hipertensiunea și ateroscleroza”, scriu cercetătorii.

„Descoperirile noastre indică faptul că această asociere se datorează în principal parametrilor densității arteriale. Din punct de vedere patologic, acest lucru ar putea rezulta din oxigen și nutrienți compromis”.

Cu alte cuvinte, unele dintre problemele de bază care pot declanșa accidente vasculare cerebrale ar putea afecta și vasele de sânge din ochi – deși studiul nu este suficient de cuprinzător pentru a dovedi cauza și efectul direct.

Prezicerea probabilității unui accident vascular cerebral este complexă, deoarece în aceasta joacă mulți factori diferiți, de la ceea ce mâncăm până la modul în care dormim. Nu toate acestea vor apărea în testele oftalmologice, dar acestea ar putea ajuta cu siguranță la identificarea timpurie a riscului crescut.

Ca și în cazul oricărui tip de scanare de diagnosticare fiabilă care evaluează starea de sănătate, dacă mai mulți oameni sunt capabili să primească avertismente mai devreme, înseamnă mai multe oportunități de a face ceva în acest sens - și, potențial, de a preveni evoluția către o afecțiune mai gravă.

„Acest model prezintă o abordare practică și ușor de implementat pentru evaluarea riscului de accident vascular cerebral, în special pentru asistența medicală primară și setările cu resurse reduse”, scriu cercetătorii.

Cercetarea a fost publicată în Heart.