Un pahar de suc de portocale pe zi poate schimba mii de gene. Descoperirea cercetătorilor

Un pahar de suc de portocale consumat zilnic ar putea avea efecte asupra organismului care merg mult dincolo de aportul de vitamina C.

Sucul de portocale este privit de multe ori doar ca o băutură dulce asociată micului dejun. Cercetări recente sugerează însă că efectele sale asupra organismului ar putea fi mai complexe. Un studiu analizat de ScienceDaily arată că un consum regulat de suc de portocale poate modifica activitatea unor gene implicate în mai multe procese importante pentru sănătate.

Cercetarea a urmărit adulți sănătoși care au consumat 500 de mililitri de suc de portocale pur, pasteurizat, în fiecare zi, timp de două luni. După 60 de zile, cercetătorii au observat modificări ale activității unor gene asociate cu inflamația și reglarea tensiunii arteriale.

Ce efecte ar putea avea sucul de portocale asupra organismului

Printre genele a căror activitate a devenit mai redusă s-au numărat NAMPT, IL6, IL1B și NLRP3, implicate în procese inflamatorii și în răspunsul organismului la stres.

O altă genă, SGK1, are un rol în modul în care rinichii rețin sodiul. Activitatea sa mai redusă ar putea avea legătură cu efectele observate asupra tensiunii arteriale.

Aceste rezultate oferă o posibilă explicație pentru observațiile din cercetări anterioare, potrivit cărora consumul regulat de suc de portocale poate fi asociat cu o reducere a tensiunii arteriale.

Cercetătorii consideră că o parte dintre efectele observate ar putea fi explicate prin compușii naturali din portocale, în special hesperidina, un flavonoid din citrice.

Aceasta are proprietăți antioxidante și antiinflamatoare și ar putea influența procese legate de tensiunea arterială, colesterol și modul în care organismul gestionează zahărul.

Efectele nu par însă să fie identice la toate persoanele. Studiul a indicat că răspunsul organismului poate varia în funcție de greutatea corporală. Persoanele cu o greutate mai mare au prezentat schimbări mai pronunțate în genele implicate în metabolismul grăsimilor, în timp ce participanții mai slabi au avut modificări mai importante în genele asociate inflamației.

Rezultatele nu se limitează la activitatea genelor. O analiză sistematică a 15 studii controlate, care au inclus în total 639 de participanți, a identificat asocieri între consumul regulat de suc de portocale și reducerea rezistenței la insulină și a colesterolului din sânge.

O altă analiză, realizată în rândul adulților supraponderali și obezi, a indicat reduceri mici ale tensiunii arteriale sistolice și creșteri ale colesterolului HDL, cunoscut drept „colesterolul bun”.

Rezultatele nu sunt însă uniforme în toate cercetările. Unele analize au constatat scăderi ale colesterolului LDL, în timp ce trigliceridele și HDL nu s-au modificat semnificativ.

Sucul de portocale, flora intestinală și sănătatea inimii

Cercetătorii au analizat și efectele asupra metaboliților, molecule produse atunci când organismul procesează alimentele.

Unele cercetări sugerează că sucul de portocale poate influența procesele legate de producerea energiei, comunicarea dintre celule și inflamație și ar putea avea efecte asupra microbiomului intestinal.

Într-un studiu, consumul de suc de portocale roșii timp de o lună a crescut numărul unor bacterii intestinale care produc acizi grași cu lanț scurt. Participanții au prezentat, de asemenea, îmbunătățiri ale controlului glicemiei și niveluri mai scăzute ale unor markeri inflamatori.

Un alt studiu, realizat pe 68 de adulți cu obezitate, a constatat că un consum zilnic de suc de portocale a îmbunătățit funcția endotelială, adică modul în care vasele de sânge se relaxează și se dilată.

Funcționarea corespunzătoare a endoteliului este importantă pentru sănătatea cardiovasculară și este asociată cu un risc mai redus de probleme cardiovasculare.

Un alt indicator analizat este apolipoproteina B (apo-B), care reflectă numărul particulelor care transportă colesterolul și este asociată cu riscul cardiovascular. Un studiu realizat pe 129 de angajați ai unei fabrici de suc de portocale din Brazilia a raportat concentrații mai mici de apo-B după consumul de suc.

Chiar dacă rezultatele sunt interesante, cercetătorii nu sugerează că sucul de portocale ar trebui să înlocuiască fructul întreg.

Portocala întreagă oferă fibre pe care sucul nu le conține în aceeași cantitate, iar consumul fructului poate fi mai avantajos din punct de vedere nutrițional.

Studiul citat de ScienceDaily nu demonstrează că sucul de portocale previne sau tratează boli, ci indică posibile mecanisme prin care consumul regulat ar putea influența organismul.

Cercetarea a fost publicată în revista Molecular Nutrition.