O gravă eroare în defensiva Astrei, de care a profitat italianul Felice Piccolo, a decis soarta deplasării de la Ploieşti, astfel că elevii lui Jorge Costa rămân la un singur punct în spatele liderului Dinamo la jumătatea campionatului. "Câinii roşii" s-au impus cu acelaşi scor pe terenul formaţiei FCM Târgu-Mureş, graţie reuşitei semnate de Marius Niculae.
Fără aportul a trei jucători de bază, Cadu, Gabi Mureşan şi Weldon, toţi suspendaţi, Costa a improvizat din nou primul "11", iar varianta aleasă s-a dovedit în cele din urmă inspirată. Apărarea Astrei a dat primele semne de slăbiciune după nici două minute scurse de la primul fluier, când, în urma greşelii lui Găman, grecul Kapetanos l-a nimerit pe Lung Jr, balonul a ricoşat la Renan, însă acesta a trimis telefonat şi Lucian Goian a respins de pe linia porţii. Asediul la poarta gazdelor a continuat, Kivuvu reluând alături o centrare ideală expediată tot de Renan (5). A fost semnalul care a anunţat deschiderea scorului, întrucât la acţiunea imediat următoare Găman a deviat mingea centrată de Sougou exact în bocancul lui Piccolo, care a reluat acrobatic din interiorul careului mic (11).
Probabil cea mai controversată fază a meciului l-a avut în prim-plan pe Renan, care a comis henţ în careu după centrarea lui Băjenaru, dar centralul Haţegan a lăsat jocul să continue (16). Astra a reacţionat un minut mai târziu, când Strătilă l-a servit pe Băjenaru, acesta s-a înălţat şi a trimis cu capul, iar Beto a boxat in extremis până la Piccolo, care a îndepărtat pericolul. Clujenii au redus vizibil turaţiile, mizând cu predilecţie pe arma contraatacului, dar ploieştenii nu au izbutit să mai creeze panică la poarta adversă până la pauză. Scenariul a rămas neschimbat în debutul părţii secunde, prima ocazie notabilă sosind abia în minutul 66, atunci când Sougou a centrat din flancul drept, iar Kapetanos şi Bastos, liber în careu, nu au făcut altceva decât să se încurce reciproc.
Tocmai când partida părea să reintre într-un con de umbră, fundaşul stânga al CFR-ului, Camora, a luat o acţiune pe cont propriu, fiind oprit în momentul şutului (72). Cu toate acestea, prahovenii au fost la un pas să dea lovitura pe final, atunci când Rusu, introdus între timp, a trimis o "ghiulea" de la marginea careului, dar parada lui Beto a păstrat echipa clujeană în avantaj. Până la urmă, elevii lui Jorge Costa s-au impus la limită, însă bucuria instalării în fotoliul de lider al Ligii I a fost de scurtă durată, întrucât Dinamo a obţinut toate cele trei puncte în fieful formaţiei FCM Târgu-Mureş.
Astfel, CFR a încheiat anul pe treapta secundă, cu 39 de puncte, iar la finele lunii februarie va primi tocmai vizita echipei pregătite de Maurizio Trombetta. "Feroviarii" au început meciul de la Ploieşti în următoarea formulă: Beto - Lionn, Piccolo, N. Diogo (24, Rada), Camora - Peralta, Kivuvu, Renan - Sougou (86, Rui Pedro), Bastos (68, Hora), Kapetanos.
