În turul campionatului, Claudiu Niculescu şi Gabriel Boştină erau oamenii în jurul cărora se construia primul "11" al Universităţii. La cinci luni distanţă, doar "căpitanul" a rămas om de bază. Venirea lui Tony şi schimbarea sistemului de joc au făcut ca Niculescu să fie nevoit să se bată pentru un loc în echipă cu Machado şi cu atacantul nigerian. Duminică a avut câştig de cauză Tony, cu o evoluţie decentă la primul său joc în Liga I. Badea a apelat la Niculescu abia pe finalul meciului, în condiţiile în care terenul arăta deja foarte rău, iar atacantul nu avea să primească niciun balon utilizabil. La final, antrenorul a explicat că "Clau-gol" reprezintă, la fel ca Machado sau Tony, o opţiune pentru postul de titular în atac. "Cu Niculescu aşa am decis eu, să rămână pe bancă. El este, în continuare, un om important al nostru", a declarat Badea, după meciul cu FC Braşov.
Atacantul a afirmat şi el, înaintea reluării campionatului, că nu-l deranjează concurenţa, fiind conştient că va avea de "tras" pentru a prinde tricoul de titular. "Concurenţa e benefică. Eu sunt conştient că trebuie să mă pregătesc cât mai bine", a spus Niculescu. Atacantul mai are contract până în vară cu "U", cu opţiune de prelungire pentru încă un sezon.
