Campioana, dezlănţuită: “U” Mobitelco a câştigat “Derby de România”

Păstrând tradiţia ultimelor întâlniri directe, echipele au oferit celor aproximativ 3.000 de spectatori prezenţi sâmbătă în Sala Sporturilor Horia Demian o nouă reprezentaţie spectaculoasă, cu numeroase răsturnări de situaţie, victoria revenindu-i în cele din urmă campioanei en-titre. Zoran Krstanovic, cu 22 de puncte, şi americanul Kyndall Dykes, cu 18, au fost principalii marcatori ai lui "U" Mobitelco.

După o aşteptare îndelungată, roata baschetului pare să se fi întors în favoarea "alb-negrilor" în confruntările cu formaţia prahoveană. Dacă în manşa tur ei s-au impus abia la capătul unei reprize suplimentare (97-95), de această dată au tranşat meciul în timpul regulamentar, dar într-un final dramatic. Reînregimentat în cursul săptămânii trecute, alături de Darius Hargrove, "lunetistul" Arvydas Cepulis a fost imperial de la "trei", scorul luând proporţii aparent covârşitoare (12-24) în debut. Totuşi, Krstanovic a păstrat campioana în joc de la linia liberelor, iar LaGrange a ratat ţinta de la mare distanţă în ultima secundă, pentru 16-24 la finele primul sfert.

Oficialii oaspeţilor şi-au dat în petec şi de această dată, vociferând în repetate rânduri de pe bancă, astfel că CSU Ploieşti a fost penalizată cu fault tehnic (12). Cu o prestaţie mult mai precisă în actul secund, "U" Mobitelco a izbutit să restabilească egalitatea şi să treacă pentru prima dată în avantaj (33-32, min. 18), având o distanţă de o posesie la pauza mare (36-34). Prahovenii au început ca din "tun" partea secundă (38-49, min 25), dar sfertul a fost presărat şi cu momente hilare, asemeni ratării lui Kyndall Dykes, rămas singur cu panoul (26). Fanii au simţit momentul de cotitură al favoriţilor şi au recreat, ce-i drept sporadic, atmosfera de altădată, iar favoriţii lor au răspuns instant (54-53). Finalul a fost incandescent. Cătălin Burlacu, de departe cel mai hulit jucător al Ploieştiului, a menţinut suspansul aprins (67-65, min. 38).

Publicul a explodat după execuţia lui LaGrange din spatele liniei de 6,75 metri, Dykes, respectiv Krstanovic nu au iertat nici ei următoarele atacuri, iar Lawrence a stabilit scorul final cu două transformări de la linia liberelor. Apoi, suporterii şi-au aplaudat minute în şir favoriţii, în vreme ce tehnicianul Marcel Ţenter a salutat noul succes obţinut de elevii săi în faţa rivalei din Ploieşti. "Am avut momente în care am fructificat avantajul avut. Băieţii au marcat decisiv în ultimul sfert, iar această victorie mă bucură enorm. Am întâlnit o echipă în reformare, ca şi a noastră, de altfel, dar care a rămas extrem de puternică. Jerome LaGrange a marcat exact când a trebuit, însă aştept mai mult de la el: măcar 10 puncte pe meci. Dykes şi Krstanovic şi-au demonstrat din nou valoarea, dar victoria este meritul echipei", a spus Ţenter, după meci. "U" Mobitelco va susţine sâmbăta viitoare o nouă probă de "foc", de această dată în compania liderului în exerciţiu al Diviziei A, BC Timişoara.

Pop: "Am intrat decis să ajut echipa"

Tânărul baschetbalist al campioanei, Alex Pop, a fost, fără îndoială, una dintre surprizele plăcute ale derby-ului cu CSU Ploieşti. Chiar dacă nu a marcat în cele aproape şapte minute petrecute pe parchet, el a evoluat dezinvolt, reuşind să-l marcheze cu brio pe mult mai experimentatul Arvydas Cepulis. "Asesoft a venit hotărâtă, dar am pregătit bine acest meci, astfel că nu au reuşit să ne surprindă într-un mod categoric. Când am intrat în teren, am intrat hotărât să ajut. Am reuşit acest lucru aducând un plus de energie şi de voinţă, mai ales pe faza defensivă, unde am avut ca sarcină să îl apăr pe Cepulis, de care m-am achitat. Sunt convins că, pe măsură ce voi juca mai mult, voi aduce un plus mai mare şi pe faza ofensivă", a declarat Pop pentru ZIUA de CLUJ.

Încurajaţi de Remus Câmpeanu, Ionuţ Badea şi Cosmin Irimieş

Dacă jucătorii Universităţii Cluj nu au dat curs invitaţiei oficialilor "U" Mobitelco, clubul a fost reprezentat de către antrenorul Ionuţ Badea, directorul executiv Cosmin Irimieş şi preşedintele de onoare Remus Câmpeanu, care au luat loc în tribuna oficială, alături de preşedintele executiv Mircea Cristescu. În momentele-cheie ale partidei ei au încurajat la unison campioana, cot la cot cu ceilalţi spectatori.